O substrato para enquitreias tem um papel importante na estabilidade da cultura, principalmente na retenção de umidade e na criação de um ambiente onde os animais possam permanecer protegidos. Neste artigo mostro o método que utilizo nas minhas próprias culturas: uma camada de substrato formada por terra e fibra de coco na parte inferior e pedaços de carvão na superfície.
Essa é uma configuração que funciona bem nas minhas condições de criação, mas não deve ser tratada como a única forma correta de manter enquitreias. Terra, fibra de coco e outros materiais também podem ser utilizados isoladamente ou em diferentes combinações.
Para demonstrar melhor a estrutura, preparei um pequeno recipiente com frente transparente e marcações em centímetros. Assim é possível visualizar onde a água tende a se acumular e comparar um recipiente somente com carvão com outro que possui uma camada de substrato na parte inferior.
Quem está começando pode consultar também o guia completo de criação de enquitreias.
A camada de terra e fibra de coco
Na base do recipiente utilizo uma mistura de terra e fibra de coco em pó. Não trabalho com uma proporção rígida: preparo uma mistura aproximadamente equilibrada entre os dois materiais e ajusto conforme a textura e a capacidade de retenção de umidade.
A fibra de coco ajuda a manter a umidade e deixa o substrato menos compacto, enquanto a terra acrescenta estrutura e matéria orgânica ao meio. A mistura pode receber uma leve pressão com as mãos para reduzir o excesso de espaços, mas sem transformar o substrato em uma camada excessivamente compactada.
Também é possível criar enquitreias utilizando apenas terra ou apenas fibra de coco. A combinação dos dois materiais é uma preferência baseada na minha experiência prática.
Na fotografia é possível observar a primeira camada do recipiente. A função principal desse substrato é armazenar parte da umidade e oferecer uma região protegida onde as enquitreias possam se deslocar e permanecer quando não estão concentradas na superfície.
O papel do carvão sobre o substrato
Sobre a mistura de terra e fibra de coco coloco pedaços de carvão vegetal limpo. Essa camada facilita bastante o manejo porque as enquitreias tendem a se concentrar na parte inferior dos carvões e ao redor dos pontos onde o alimento é oferecido.
O carvão também cria espaços entre as peças, facilita a coleta e permite levantar um pedaço rapidamente para observar a população existente na parte inferior.
Não considero o carvão um substituto para o substrato. Na minha montagem, os dois materiais possuem funções diferentes: o substrato retém mais umidade e o carvão forma a superfície de manejo e alimentação.
Outros métodos de criação podem ser encontrados na seção de Cultivo e Manejo.
Recipiente completo com substrato e carvão
Aqui está o recipiente com a montagem completa: substrato na parte inferior e carvão na superfície. Essa é a estrutura que utilizo normalmente nas minhas culturas de enquitreias.
Por que não utilizo apenas carvão?
Também fiz um recipiente utilizando somente carvão para observar melhor a diferença. Nesse sistema, a água atravessa rapidamente os espaços entre os pedaços e tende a se acumular no fundo.
Na fotografia é possível perceber que, sem uma camada de substrato capaz de absorver parte dessa água, ela se concentra mais facilmente na região inferior do recipiente. O carvão também mantém menos umidade entre as regas do que a mistura de terra e fibra de coco utilizada no outro sistema.
Esse acúmulo de água merece atenção porque as enquitreias são organismos terrestres que dependem de um ambiente úmido, mas não precisam permanecer submersas. Se houver água livre em quantidade suficiente no fundo, os animais que ficarem presos nessa região podem ser prejudicados.
Nesta imagem aproximada fica mais fácil visualizar o espaço entre o carvão e a água acumulada na parte inferior do recipiente.
Controle da umidade do substrato
Independentemente do material escolhido, o objetivo é manter a cultura úmida sem permanecer encharcada. Terra e fibra de coco ajudam a distribuir a água pelo recipiente e reduzem a formação de uma camada livre de água no fundo quando comparadas, nas minhas observações, ao uso exclusivo de carvão.
Isso não significa que o substrato elimine sozinho o risco de excesso de água. Se for adicionada uma quantidade muito grande, qualquer recipiente pode ficar saturado.
Por isso, adiciono água gradualmente e observo a condição do substrato antes de fazer uma nova reposição.
Problemas relacionados a excesso de umidade, fungos e degradação da cultura podem ser consultados em Solução de Problemas.
A montagem que utilizo
- Base: mistura de terra e fibra de coco em pó.
- Superfície: pedaços de carvão vegetal limpo.
- Umidade: suficiente para manter o substrato úmido, evitando água livre em excesso.
- Função do substrato: retenção de umidade e área de permanência das enquitreias.
- Função do carvão: superfície de alimentação, concentração e coleta dos animais.
É obrigatório usar terra, fibra de coco e carvão?
Não. Esse é o método que utilizo e que apresento com base na minha experiência prática. Existem culturas mantidas com outros substratos e também diferentes formas de organizar o recipiente.
O mais importante é que o material escolhido mantenha umidade adequada, não permaneça excessivamente compactado ou encharcado e permita acompanhar a condição da cultura.
Conclusão
Minha preferência por terra, fibra de coco e carvão no cultivo de enquitreias surgiu da prática com diferentes recipientes. A camada de terra e fibra de coco ajuda a armazenar e distribuir a umidade, enquanto os pedaços de carvão na superfície facilitam alimentação, observação e coleta.
O recipiente transparente utilizado neste teste também permite visualizar uma diferença importante: quando existe apenas carvão, a água pode atravessar rapidamente os espaços e permanecer acumulada no fundo. Com o substrato abaixo, parte dessa água fica retida e distribuída pelo material.
Isso não transforma essa montagem em uma fórmula obrigatória, mas explica por que continuo utilizando esse sistema nas minhas culturas.
Para conhecer outras experiências e técnicas de criação, consulte os conteúdos de Cultivo e Manejo.
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Para quem ainda não possui enquitreias e deseja iniciar uma criação, a página da Loja de Enquitreias reúne as opções disponíveis para começar ou ampliar uma cultura.
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